Европейската гореща вълна вече нанася сериозни щети на животновъдството. Докато милиони хора търсят спасение от високите температури, фермерите все по-трудно успяват да предпазят животните си от топлинния стрес. От Белгия и Франция до Италия и Балканите стопаните съобщават за спад в производството на мляко, по-бавен растеж на животните и нарастващи разходи за охлаждане на фермите. Последните дни показват, че жегите вече не са само метеорологично явление, а сериозен икономически проблем за европейското животновъдство.
В Белгия, където температурите на места достигнаха около четиридесет градуса, фермерите вече отчитат осезаеми загуби. При млечните крави приемът на фураж намалява, животните прекарват повече време неподвижно в търсене на прохлада, а млеконадоят започва да спада още след първите дни на екстремните горещини. При свинете също се наблюдава по-нисък дневен прираст, което означава по-малко произведено месо и по-дълъг период за достигане на пазарно тегло. Някои стопанства изчисляват, че губят между 150 и 200 евро дневно, което представлява приблизително от 10% до 15% от обичайните им приходи.
Подобна е ситуацията и във Франция. Там горещата вълна доведе до смъртта на стотици хиляди птици, а в най-големите птицевъдни райони службите срещат сериозни затруднения с извозването на умрелите животни. Наред с това млечните ферми съобщават за намаляване на млеконадоя с до 20%, тъй като кравите трудно понасят продължителните високи температури.
Специалистите обясняват, че топлинният стрес променя нормалното поведение на животните. Когато температурата се повиши прекалено много, организмът насочва голяма част от енергията към охлаждане вместо към производство на мляко, натрупване на мускулна маса или възпроизводство. Животните започват да се хранят по-малко, приемат повече вода, дишат по-учестено и избягват всякаква физическа активност. Ако горещините продължат няколко дни, продуктивността започва осезаемо да намалява.
Все повече европейски фермери инвестират във вентилатори, системи за водно охлаждане, засенчване на сградите и подобрена вентилация. Само преди няколко години подобни инвестиции се смятаха за необходими в ограничен брой райони, но днес вече се разглеждат като неизбежна част от модерното животновъдство.
Метеоролозите предупреждават, че горещата вълна постепенно се измества към Централна и Югоизточна Европа. В Италия, Хърватия, Сърбия, Румъния и други държави са издадени предупреждения за опасно високи температури, а рискът от горски пожари също се увеличава. Според прогнозите екстремните горещини ще се задържат и през първите дни на юли.
За българските животновъди това е сериозен сигнал. Макар страната да няма мащабите на млечното производство във Франция или Белгия, физиологията на животните е еднаква навсякъде. При продължителни температури над тридесет градуса рискът от топлинен стрес нараства значително. Най-застрашени са високопродуктивните млечни крави, но проблемът засяга също овцете, козите, свинете и птиците.
Специалистите препоръчват през горещите дни животните да разполагат с постоянен достъп до чиста и хладна вода, да се осигурява добра вентилация в помещенията, а храненето да се извършва в по-хладните часове на деня – рано сутрин и вечер. Осигуряването на естествена или изкуствена сянка на пасищата също е една от най-ефективните мерки за ограничаване на топлинния стрес.
Сегашната гореща вълна показва, че климатичните промени вече оказват пряко влияние върху европейското земеделие. Докато преди основните опасения бяха свързани със сушата и намалените добиви от полските култури, днес все по-сериозен проблем се превръща способността на животните да запазят своята продуктивност при продължителни периоди на екстремни температури. За фермерите това означава по-високи разходи, по-ниско производство и необходимост от нови инвестиции, ако искат стопанствата им да останат конкурентоспособни през следващите години.
