През последните години наистина се води жестока битка между производителите на животински протеини и тези на растителни такива. Ние не можем да го разберем, не сме запознати с значението на протеините, не знаем кои са по-добри. Знаем само, че думата протеин означава – белтък и е събирателен термин за биологически важни макромолекули, изградени чрез поликондензирането на отделни аминокиселини.
Протеинът е елементарен градивен елемент на всички живи организми и има разнообразни функции в човешкото тяло. Най-малките градивни елементи на протеините са аминокиселините. Хората могат да покрият дневните си нужди от протеини с различни храни.
Ако погледнете чистото количество протеин, дневната нужда на среден възрастен (пример: мъж, 25 до 51 години, 70 kг телесно тегло, средна активност) ще бъде покрита от 415 гр. овесени ядки, например. С това количество обаче вече биха били усвоени 1580 килокалории.
Алтернативно, дневната нужда от протеин може да бъде покрита и с консумацията на 191 g свинско филе – само 292 килокалории ще бъдат усвоени. Трябва да се отбележи обаче, че храните на растителна основа обикновено нямат пълния спектър от незаменими аминокиселини.
Балансирано снабдяване с протеини може да се постигне чрез умна комбинация от храни на растителна основа. Протеините от животински храни обикновено съдържат всичките 9 основни аминокиселини в достатъчни количества спрямо нуждите. Високото съдържание на протеин с оптимален аминокиселинен състав и сравнително ниско съдържание на калории правят месото важна част от балансирана смесена диета.
Смилаемостта на протеина също има значение. Това показва до каква степен протеинът, съдържащ се в храната, може да се усвои от човека.
Животинските храни имат най-висока биологична протеинова стойност. Сред храните на растителна основа само соята показва сравнима бионаличност на протеина. Тъй като съдържанието на протеин в соята е само половината от това на свинското филе, например, трябва да се изяде съответно по-голямо количество, за да се покрият дневните нужди. Това обаче не означава, че растителните протеинови източници не са също толкова ценни – животинските и растителните храни се допълват идеално.
