Силажът е отличен фураж за преживни животни. Храненето със силаж обаче е много по-различно от храненето със сено. Силажът, тъй като е много по-влажен от сеното, е много по-податлив на разваляне. Затворен по време на съхранение, фуражът се подлага на ферментация поради липсата на кислород. Въпреки това, когато отново бъде изложен на въздух, когато се използва за хранене, той все още може да се развали бързо. Поради това балираният силаж трябва да се използва малко по-различно от сеното.
Независимо как се съхранява, дали в бункер, яма или силоз, дали е в торби или като увита бала, процесът на ферментация е много подобен навсякъде. По същество бактериите, които се срещат естествено на повърхността на умиращите листа на растенията, претърпяват масивно натрупване на популацията си, след като кислородът бъде изключен от тяхната среда. Те извличат енергия от захарите, които са присъщи на растителния клетъчен сок и тъканта, чрез процесът на ферментация. Претърпяват много, много цикли на хранене и размножаване, докато популациите им станат толкова големи, че отпадъците от техните процеси на ферментация водят до натрупване на киселина. Ето защо силажът има ниско pH. Миризмата на силаж също е вторичен продукт от процеса на ферментация. Въпреки, че този силаж се произвежда в насипно състояние в силоз или увита бала, ферментацията е по същество същият процес, който се случва в по-малък мащаб, когато преживно животно като крава, овца или коза, погълне фуража. Ето защо, този фураж е толкова естествено подходящ за производство на млечни продукти, при говедата, овцете и козите.
По същество силажът е „предварително преживен“ фураж.
Но в това се крие основният проблем при храненето с него: нестабилността. Аналогия на нашите хранителни навици би била картофената салата. Предварително сварена и приготвена, не може дълго време да остане след като е приготвена, преди да я изядем. Това важи и за студените зимни дни въпреки че може да отнеме повече време, преди да се развали и за горещите летни дни. И в двата случая не си струва да я изядете, ако е престояла много дълго.
Ето защо, като основно правило, никога не оставяйте силажа изложен на въздух повече от два дни по време на хранене. Ако дневната температура надвишава 15°С, не го оставяйте изложен повече от един ден.
Това основно правило е особено важно за производителите, които хранят с балиран силаж (сенаж). Това е изключително критично за тези, които използват опаковани бали, тъй като това определя скоростта на разваляне. Ако сте направили балиран силаж с помощта на вградено опаковане на бали, трябва да храните достатъчно животни, за да можете да храните поне с една бала на ден през зимата. Това е така, защото докато една бала се използва за храна, следващата отворена бала ще е изложена на въздух. Индивидуално опакованите бали обикновено не подлежат на излагане преди да бъдат захранени и по този начин графикът за хранене е малко по-гъвкав.
Ето някои допълнителни „основни правила“ за това как да захранвате бали със силаж или, в някои случаи, какво да не правите:
- Уверете се, че мястото за съхранение не увеличава шансовете за излагане на въздух. Някои места за съхранение увеличават вероятността от пробиване на пластмасовата обвивка. Примери за това са зони в близост до дървета с паднали крайници, леговища на гризачи и други паразити или които са прясно окосени и имат груби стърнища от плевели. Много от тях могат да създадат пробиви, които остават незабелязани, докато не стане твърде късно.
- Уверете се, че фуражът е с между 45-65% влажност, преди да бъде опакован и силажиран. Балирането, когато реколтата е твърде суха, е най-честият проблем, тъй като сенажа може да е с правилната влажност и да се окаже твърде сух когато вече е готов за пакетиране. Сухият фураж не осигурява на бактериите достатъчно влага, за да позволи достатъчна ферментация. Но позволява на гъбичките да растат по време на съхранение и хранене, което може да доведе до влошаването му. Прекалено мокрото балиране е по-рядко. Силажът с висока влажност обаче се разваля по-бързо, когато е изложен на въздух.
- Не набивайте бали, след като са били опаковани. Носачите или манипулаторите за притискане са по-добри, но все още могат да се разтегнат, разкъсат или пробият бали. Всяка дупка в пластмасовата преграда може да доведе до повреждане на малки участъци или дори цели бали.
- Процесът на силажиране обикновено завършва в рамките на 2-6 седмици, в зависимост от голям брой фактори. И все пак, по същество във всяка точка, с фуражът може да бъде използван за хранене. Скоростта на хранене все още трябва да бъде сравнително бърза, тъй като прекомерното нагряване, както и развалянето, могат да бъдат значителни, ако са изложени в продължение на дни или дори часове на въздуха.
Разхищението и отказът рядко са проблем при храненето на балиран силаж, освен ако една бала не се дава на твърде малко животни.
Ако остане силаж след изтичане на времевата рамка за хранене, поставете свежа бала. Принуждаването на животните да ядат отпадъци или отказан силаж може да ги принуди да ядат развален материал и може да доведе до проблеми със здравето на животните.
Размерът на балата, който обикновено може да се регулира на пресата, трябва да се определи по време на вегетационния период, като се вземе предвид броят на животните и скоростта на изхранване, която ще е необходима по време на периода на хранене.
