Зимата винаги поставя животните на изпитание. Студът, по-кратките дни, промяната в храната и по-ограниченото движение натоварват организма. В тази част се разглежда как стопанинът може да намали напрежението и да поддържа спокойствие в стадото, така че продуктивността да не пада.
Постоянство в режима
Животните усещат ритъма на стопанството по-добре от всеки човек. Ако часовете за хранене, доене и почистване се променят ежедневно, стресът се покачва.
При зимни условия последователността е още по-важна. Кравата трябва да знае кога ще бъде нахранена, кога ще бъде издойна и кога ще си почине. Поколения фермери са знаели това – редът носи спокойствие, а спокойствието носи мляко.
Транспорт и премествания
Зимата не е моментът за преместване на животните в други помещения или за чести размествания в групите. Всяко отделяне от познатата среда повишава напрежението.
Ако се налага прехвърляне – например заради разтелване или лечение – мястото трябва да е подготвено предварително, топло, сухо и без течения. Кравата трябва да се настани, без да се бави на студен въздух.
Движение и пространство
Много ферми през зимата намаляват излизането навън. Това е разбираемо, но ограниченото движение увеличава натрупването на напрежение.
Затова просторът вътре в обора трябва да е достатъчен. Когато животните нямат пространство, се появяват дрязги, блъскане и конкуренция за хранилките.
Добре е вратата към малък двор да се отваря, когато времето позволява, дори и само за кратко. Чистият въздух и движенията свалят напрежението.
Светлина и шум
Зимните дни са къси, а тъмнината влияе на настроението на животните. Осветлението в обора трябва да е достатъчно силно и да наподобява естествената дневна светлина.
Важно е и нивото на шум. Внезапни звуци, трещене на метални врати, работа с машини по време на доене – всичко това вдига стреса. Най-добрите стопани внимават за тишината, колкото и работата да ги притиска.
Качеството на фуражите
Стресираното животно яде по-малко. А през зимата това е опасна комбинация.
Затова храната трябва да е с добро качество – без мухъл, без замръзнали бали, без натрупана влага. Когато в обора мирише на хубаво сено, животните се отпускат. Това е стар, прост и досега верен знак.
Присъствие на стопанина
Животните усещат човека. Спокойният стопанин успокоява стадото. Прекалено бързите, резки движения и повишеният глас създават напрежение.
Поколения назад фермерите са прекарвали повече време сред животните и са ги наблюдавали в тишина. Тази практика е добра и днес – гледачът разбира кога кравата се чувства напрегната още преди да има проблем.
