През 2013 година светът видя първия бургер, произведен от култивирано говеждо месо. Той струваше фантастичните 250 000 евро и това породи основния въпрос: ще може ли тази технология някога да стане достъпна за масовия потребител?
В следващите години, въпреки че в няколко държави вече се появиха първите продукти, скептицизмът остана. Причината бяха високите разходи и техническите трудности, които сякаш превръщаха идеята в научна фантастика.
През 2021 година частният консултант Дейвид Хъмбърд публикува техно-икономически анализ от около 100 страници. В него твърдеше, че производството в индустриален мащаб ще остане твърде скъпо. Според него хранителната среда – ключов разход в процеса – не може да падне под 1 долар на литър, а в реалност ще струва поне 6,50 долара. Това според изчисленията му водеше до минимални производствени разходи от 21 долара за килограм месо.
Анализът на Хъмбърд получи широко медийно внимание и го цитираха, засилвайки недоверието към индустрията.
Реалността се оказва друга
Само няколко години по-късно тези прогнози изглеждат погрешни. Множество компании вече доказаха, че разходите могат да бъдат много по-ниски. Хранителните среди струват по-малко от 1 долар на литър, а някои фирми постигат дори 0,50 долара. Това е 10 до 30 пъти по-евтино от прогнозите на Хъмбърд.
Същото важи и за клетъчната плътност. Докато анализът предвиждаше максимум 60 грама на литър, реалността днес е 60–90 грама. Това увеличава добива и допълнително намалява цената.
В резултат производствените разходи вече са 10–15 долара на килограм, а някои компании докладват дори под 10 долара. Това е с до 50% под минималната стойност, посочена в доклада.
Значението на пробива
Още по-впечатляващо е, че тези успехи са постигнати без сериозна държавна подкрепа и без ефекта на мащаба, който обикновено ускорява развитието на нови технологии. Ако такива фактори се включат в бъдеще, цените вероятно ще паднат още повече.
Паралелът с други индустрии е ясен – слънчевата енергия и електрическите автомобили също бяха смятани за непрактични, а днес са част от ежедневието.
Посоката напред
Култивираното месо вече доказа, че може да надмине най-песимистичните прогнози. Разходите падат, технологиите се усъвършенстват, а скептиците постепенно губят аргументи. Предстоят нови предизвикателства – мащабиране на производството и намаляване на капиталовите разходи – но основата е поставена.
Скоростта, с която индустрията напредва, е ясен сигнал: култивираното месо няма да остане научен експеримент, а може да се превърне в трансформираща платформа за бъдещето на храните.
